Боротьба за путівки до Фіналу восьми Ліги націй-2026 загострилася до межі.

Напередодні заключного ігрового дня попереднього етапу чоловіча збірна Болгарії здобула надважливу перемогу над США, яка суттєво вплинула й на турнірне становище збірної України.

У ключовому для обох команд поєдинку болгари перемогли американців із рахунком 3:1 (27:25, 22:25, 26:24, 25:18). Особливо драматичними видалися кінцівки першого та третього сетів. У стартовій партії Болгарія зуміла відігратися з рахунку 16:19, а в третій – поступаючись 19:21, також переломила хід гри й наблизилася до надзвичайно важливої перемоги.

Завдяки цьому успіху збірна Болгарії піднялася до зони плейоф, витіснивши звідти Україну. Перед останнім днем регулярного сезону команда Рауля Лосано опустилася на восьму сходинку турнірної таблиці.

Наразі становище команд у боротьбі за Фінал восьми виглядає так:

1. Японія – 11 перемог, 27 очок;
2. Польща – 9 перемог, 25 очок;
3. Словенія – 9 перемог, 23 очки;
4. США – 8 перемог, 25 очок;
5. Італія – 7 перемог, 23 очки;
6. Болгарія – 7 перемог, 20 очок;
7. Туреччина – 7 перемог, 19 очок;
8. Україна – 6 перемог, 20 очок.

Після результату матчу Болгарія – США остаточно втратили шанси на вихід до плейоф збірні Бразилії, Франції та Сербії. Таким чином, за три вакантні путівки до Фіналу восьми продовжують боротьбу лише чотири команди – Італія, Болгарія, Туреччина та Україна. Лише одна з них залишиться за межами плейоф.

Для української збірної ситуація залишається непростою, але цілком реальною. Насамперед команді Рауля Лосано необхідно перемогти Німеччину у своєму заключному матчі. Після цього українцям потрібно сподіватися на осічку одного з конкурентів: поразку Туреччини або Болгарії з будь-яким рахунком, або ж поразку Італії. Лише за такого розвитку подій Україна збереже шанс на історичний вихід до Фіналу восьми Ліги націй.

Заключний матч групового етапу Ліги націй-2026 збірна України проведе 19 липня о 17:30 проти Німеччини. Поразка в цьому поєдинку автоматично позбавить команду Рауля Лосано шансів на продовження боротьби в турнірі, тоді як перемога дозволить чекати на результати матчів головних конкурентів.