Жіноча збірна Італії завершила виступ у волейбольній Лізі націй-2026 з бронзовими нагородами.
У матчі за третє місце фінального етапу, який проходить у Макао (Китай), італійки у чотирьох сетах переграли господарок турніру та вперше в історії здобули бронзу престижного міжнародного турніру.
Підопічні Хуліо Веласко з перших розіграшів захопили ініціативу. Уже в дебюті стартової партії італійки створили комфортний відрив — 13:3, а згодом довели сет до впевненої перемоги — 25:16. У другій партії ситуація кардинально змінилася. Господарки майданчика зуміли нав'язати боротьбу, вийшли вперед у середині сету та зрівняли рахунок у матчі, перемігши 25:23.
Третій сет пройшов у рівній боротьбі. За рахунку 17:17 жодна з команд не мала відчутної переваги, однак у вирішальні моменти Італія діяла впевненіше й вирвала перемогу — 25:22. У четвертій партії інтриги вже не було. Італійки швидко створили двозначний відрив (14:6) і без проблем довели матч до перемоги, завершивши сет із рахунком 25:13.
Найрезультативнішою волейболісткою зустрічі стала діагональна збірної Італії Екатерина Антропова, яка набрала 26 очок. Вона реалізувала 21 із 42 атак (50%), виконала чотири ейси та поставила один результативний блок. У складі Китаю найкращою стала Чжуан Юйшань, в активі якої 14 очок.
Попри перевагу китаянок на блоці (10 проти 5), Італія значно ефективніше діяла на подачі, виконавши 8 ейсів проти 4 у суперниць. Також італійська команда припустилася меншої кількості власних помилок — 16 проти 20 у збірної Китаю.
Для Італії ця нагорода стала першою бронзою в історії жіночої Ліги націй. До цього «скуадра адзурра» тричі вигравала турнір — у 2022, 2024 та 2025 роках, а тепер поповнила свою колекцію ще й бронзовими медалями.