Фаворитами турніру вбачаються команди з абсолютно різним віковим «фарватером».

Прийдешнього уїк-енду відбудуться стартові поєдинки у чоловічій першій лізі, в якій беруть участь 16 колективів, порівну розподілених на групи А і Б. Відповідно, у кожній із них віднайшлися команди, яким спеціалісти апріорі віддають статус лідерів. Зокрема, на їхню думку, у першій групі це будуть «ХДВУФК №1-Локомотив» і ВК «Нікополь», у другій – «Епіцентр-Подоляни» та ВК «Покуття»…

Чому так? Ну, певно, не слід забувати, що харківська школа традиційно славиться «куванням» усе нових і нових талантів. Тож і в нинішньому колективі «ХДВУФК №1-Локомотив» під керівництвом визнаних спеціалістів Анатолія Янущика та Юрія Столяренка є кілька вихованців, за якими потенційно вбачається хороше майбутнє, щонайменше, на рівні вітчизняної Суперліги.  

І, навпаки, у складі ВК «Нікополь» переважна більшість – досить досвідчені майстри, діями яких керує граючий тренер Андрій Муравчиков. У минулому сезоні нікопольські волейболісти, які постійно відчувають дбайливе піклування з боку обласної та місцевої влади, були дуже близькими до чемпіонського титулу у першій лізі, але у вирішальних поєдинках кілька лідерів грали з недолікованими травмами і, як наслідок, свого шансу не втратив СК «Прибилів». Однак у нинішньому сезоні нікопольський колектив, зберігши основних виконавців, цілком спроможний зробити те, що не вдалося півроку назад…

Що ж до групи Б, то тут «Епіцентр-Подоляни» має певну перевагу над іншими, оскільки налічує в своєму складі кількох майстрів, хто встиг пройти горнило виступів у елітному дивізіоні. Юрій Паласюк, Богдан Середа, Максим Турик тощо – вони зайвої рекомендації не потребують, і цілком спроможні спрямувати власні дії та дії партнерів у виключно переможне русло.

Ну, а ВК «Покуття» певним чином став справжнім відкриттям змагань 1-го етапу Кубка України, впевнено здобувши путівку до наступного раунду. Хоча, якщо уважніше придивитися до складу колективу зі Снятина (Івано-Франківська обл.), то й тут можна зустріти кілька добре знайомих прізвищ. Отже, команда Романа Галича, з усього видно, також не подарунок.

Утім, прогнози – прогнозами, а гра – грою. Тому цілком може статися так, що після стартових поєдинків чемпіонату 25-27 жовтня схвальні епітети лунатимуть на адресу абсолютно інших команд…

Детальніше про стартовий тур у чоловічій першій лізі можна дізнатися за посиланням.