Збірна Болгарії з волейболу вперше за 19 років пробилася до півфіналу чемпіонату світу.

У чвертьфіналі турніру на Філіппінах команда Джанлоренцо Бленджіні здійснила справжній камбек, поступаючись по ходу матчу 0:2, але вирвала перемогу над США – 3:2 (21:25, 19:25, 25:17, 25:22, 15:13).

Головним героєм поєдинку став діагональний Александар Ніколов, який набрав 29 очок. Він реалізував 26 із 63 атак (43%), додав два ейси та поставив блок. Також вагомий внесок зробили Аспарух Аспарухов (12 очок) і Мартін Петков (10). У американців найрезультативнішими були Чамплін (17), Еверт (15) та МакГенрі (12).

Для Болгарії ця перемога стала вже п’ятою поспіль на чемпіонаті. На груповому етапі балканці здолали Німеччину (3:0), Словенію (3:2) та Чилі (3:0), а в 1/8 фіналу впевнено перемогли Португалію (3:0).

Востаннє болгари грали у півфіналі світової першості у 2006 році, коли вибороли бронзові медалі. Найвище досягнення команди – «срібло» чемпіонату світу-1970, а також чотири «бронзи» (1949, 1952, 1986, 2006).

У півфіналі 27 вересня Болгарія зустрінеться з Чехією, яка раніше сенсаційно вибила Іран. Другу путівку у фінал розіграють чинні чемпіони світу Італія та Польща.